Mit der feierlichen Neueröffnung des Theaters am Steg setzt die Lebenshilfe Niederösterreich gemeinsam mit der Stadt Baden und durch die Unterstützung der Niederösterreichischen Molkerei (NÖM) ein starkes Zeichen für gesellschaftliche Teilhabe.
Dort, wo über viele Jahre berufliche Qualifizierung für junge Menschen stattfand, die Schwierigkeiten hatten eine Lehre zu schaffen, entstehen nun Arbeitsmöglichkeiten für Menschen mit Unterstützungsbedarf.
Zahlreiche Gäste aus Politik, Wirtschaft und Kultur folgten der Einladung und konnten sich bei Kulinarik und Getränken, die von Menschen mit Behinderungen zubereitet und serviert wurden, selbst ein Bild vom neuen Konzept machen. Für den stimmungsvollen Abschluss sorgte das anschließende Jazz Café.
Ein bewährter Ort mit neuer Perspektive
Das Theater am Steg ist seit vielen Jahren ein bedeutender Kultur- und Begegnungsort der Stadt Baden. Mit seinem vielfältigen Programm aus Konzerten, Theateraufführungen, Lesungen, Ausstellungen, Workshops und Kulturveranstaltungen hat es sich als wichtiger Treffpunkt für Kunst, Kultur und gesellschaftlichen Austausch etabliert.
Gleichzeitig war das Theater am Steg seit 2002 auch Standort eines einzigartigen Projekts: In Kooperation mit der Stadt Baden qualifizierte die Chance Plus gGmbH, ein Tochterunternehmen der Lebenshilfe Niederösterreich, Jugendliche und junge Menschen mit erschwertem Zugang zum Arbeitsmarkt im Bereich Gastronomie. Durch den laufenden Betrieb des Projektcafés und zahlreiche Cateringeinsätze sammelten die Teilnehmer:innen praktische Erfahrungen und wurden auf den Einstieg ins Berufsleben vorbereitet.
In den vergangenen mehr als zwei Jahrzehnten konnten auf diese Weise über 200 Jugendliche auf ihrem Weg in Ausbildung und Arbeit begleitet werden. Das Projekt entwickelte sich zu einem Vorzeigemodell beruflicher Teilhabe in der Region.
Zukunft ungewiss – neue Chancen entstanden
Mit Ende des Jahres 2025 lief jedoch die bisherige Finanzierung des Projekts durch das Sozialministerium aus. Aufgrund von Sparmaßnahmen im Bereich der beruflichen Teilhabe von Menschen mit Lernschwierigkeiten stand die Zukunft des langjährigen Angebots plötzlich in Frage. Für die Lebenshilfe Niederösterreich war rasch klar, dass die erfolgreiche Arbeit am Standort Baden nicht einfach enden darf.
Gemeinsam mit der Stadt Baden und der NÖM wurde daher intensiv an einer neuen Perspektive gearbeitet. Das Ergebnis ist ein neues Inklusionsprojekt: Die Lebenshilfe Niederösterreich übernimmt den Betrieb des Cafés im Theater am Steg als offenen Kulturraum. Während zwei Menschen mit Unterstützungsbedarf in regulären Dienstverhältnissen beschäftigt sind, wirken Kund:innen der Werkstätten Baden im Café- und Cateringbetrieb mit. Gemeinsam tragen sie dazu bei, das Theater am Steg als lebendigen Treffpunkt für Kultur, Begegnung und gelebte Inklusion zu gestalten.
Umso mehr freut es uns, gemeinsam mit der Lebenshilfe Niederösterreich dazu beizutragen, dass mit der Wiedereröffnung der Erhalt des Theaters am Steg gelungen ist und dieser Ort weiterhin Inklusion im gelebten Alltag gelebt bleibt.“
